Magnes jest obiektem, który wykazuje właściwości magnetyczne, czyli zdolność do przyciągania materiałów ferromagnetycznych, takich jak żelazo, nikiel czy kobalt. Naturalne magnesy występują w postaci minerałów, niemniej jednak do celów przemysłowych i naukowych produkuje się też magnesy sztuczne. W zależności od tworzenia i właściwości magnetycznych odznacza się różne typy magnesów, które znajdują zastosowanie w wielu dziedzinach.

Ważne jest przeanalizowanie różnic między nimi, ażeby odpowiednio dobrać magnes do konkretnego wykorzystania.

Podstawowym podziałem magnesów jest rozróżnienie na magnesy stałe oraz elektromagnesy. Magnesy stałe mają swoje trwałe pole magnetyczne i nie wymagają zasilania energią elektryczną. Z kolei elektromagnesy działają dzięki przepływowi prądu przez cewkę, co powoduje powstanie pola magnetycznego, które zanika po odłączeniu prądu. Wśród magnesów stałych charakteryzuje się kilka zasadniczych rodzajów, w tym magnesy ceramiczne, neodymowe, alnico oraz ferrytowe. Każdy z takowych typów odbiega siłą magnetyczną, trwałością, odpornością na temperaturę a także kosztami produkcji.

Rodzaje magnesów różnią się też kształtem i sposobem wytwarzania, co wpływa na ich właściwości i przeznaczenie. Magnesy w formie prętów, pierścieni, płyt czy krążków są wykorzystywane w różnorakich urządzeniach, od łatwych uchwytów po skomplikowane systemy napędowe. Magnesy neodymowe odznaczają się dużą siłą magnetyczną i są szeroko stosowane w przemyśle elektronicznym i motoryzacyjnym. Jednakże magnesy ceramiczne są bardziej odporne na korozję i znajdują wykorzystanie tam, gdzie istotna jest trwałość oraz niska cena.

Typy magnesów możnoraz klasyfikować według ich właściwości mechanicznych i odporności na warunki środowiskowe. Magnesy alnico odróżniają się dobrą stabilnością termiczną, co umożliwia na ich przeznaczenie w wyższych temperaturach. Magnesy ferrytowe cechuje jednak większa odporność na korozję, jednak mają słabsze pole magnetyczne. Różnorodność magnesów pozwala ich szerokie przeznaczenie, od zastosowań w urządzeniach elektronicznych, przez przemysł motoryzacyjny, aż po elementy zwykłego użytku, gdzie właściwości magnetyczne pełnią istotną rolę.

Zobacz także: belka magnetyczna neodymowa do poszukiwań.