Warunki panujące wewnątrz terrarium zależą od kilku elementów, które muszą ze sobą współgrać. Sam zbiornik jest jedynie przestrzenią, dlatego przed jego urządzeniem warto określić wymagania konkretnego gatunku. Inaczej przygotowuje się środowisko dla zwierzęcia pochodzącego z wilgotnych lasów, a przeciwnie dla gatunku żyjącego na suchych terenach.

W praktyce szczególne znaczenie ma wyposażenie do terrarium obejmujące źródła światła i ciepła, odpowiednie podłoże, elementy wystroju oraz urządzenia umożliwiające zarządzanie temperatury i wilgotności. Przy wyborze poszczególnych rzeczy trzeba uwzględnić też wielkość zbiornika, sposób jego wentylacji oraz miejsce ustawienia. Element, który sprawdza się w jednym terrarium, nie musi odpowiadać warunkom potrzebnym w innym.

Jednym z bardziej poważnych zagadnień jest dostęp do światła o parametrach dostosowanych do potrzeb danego zwierzęcia. Oświetlenie do terrarium może pełnić różnorakie funkcje, dlatego przed wyborem konkretnego rozwiązania trzeba ustalić, czy potrzebne jest światło zapewniające wyłącznie widoczność, źródło ciepła, promieniowanie UV czy połączenie kilku tych funkcji. Istotna jest także długość dnia i nocy. W ogromnej liczbie przypadków światło jest włączane według stałego harmonogramu, ponieważ przypadkowe zmiany czasu świecenia utrudniają utrzymanie powtarzalnych warunków. Powinno się także zwrócić uwagę na sposób montażu. Źródło światła nie powinno być dobierane tylko na bazie mocy, ponieważ znaczenie mają między innymi odległość od zwierzęcia, wysokość terrarium i zastosowane osłony. Warto regularnie obserwować temperaturę w różnych miejscach zbiornika, zamiast zakładać, że jedna wartość odpowiada całej jego przestrzeni.

Znaczenie moraz warstwa znajdująca się na dnie. Podłoże do terrarium może wpływać na utrzymywanie wilgoci, sposobność kopania, sposób poruszania się a także prostota usuwania zabrudzeń. Jego wybór powinien wynikać przede wszystkim z naturalnych warunków życia danego gatunku i jego zachowania. Materiał bardzo chłonny może być praktyczny w środowisku wymagającym wyższej wilgotności, ale w innym przypadku może powodować problemy z nadmiarem wody. Z kolei suche i sypkie podłoże ma inne właściwości oraz inne przeznaczenie. W czasie użytkowania należy zwracać uwagę na jego stan, ponieważ zawilgocenie, zabrudzenie albo zbrylenie zmieniają właściwości całej warstwy. Przy zwierzętach, które połykają fragmenty podłoża w trakcie pobierania pokarmu, znaczenie ma także wielkość i rodzaj zastosowanego materiału.

Kontrola temperatury wymaga osobnego podejścia, w szczególności gdy w terrarium powinien występować wyraźny podział na cieplejszą i chłodniejszą strefę. Termostat do terrarium może służyć do sterowania urządzeniem grzewczym na bazie pomiaru temperatury, jednak samo jego wykorzystanie nie zastępuje testom warunków wewnątrz zbiornika. Czujnik musi znajdować się w miejscu odpowiadającym obszarowi, którego temperatura ma być regulowana, a jego położenie ma znaczenie dla odczytu. W praktyce warto sprawdzać temperaturę także niezależnym termometrem, ponieważ pomiar w jednym punkcie nie pokazuje warunków panujących w całym terrarium. Powinno się też uwzględnić zmiany temperatury w pomieszczeniu, porę dnia a także działanie oświetlenia. Dopiero obserwacja tych czynników umożliwia wycenić, jak poszczególne elementy wyposażenia wpływają na siebie i czy ustawione parametry odpowiadają wymaganiom konkretnego gatunku.

Zobacz więcej: wyposażenie do terrarium.